В настоящее время крайне тяжело представить, что прежде в системе налогообложения развитых Европейских стран появилась плата за постоянный отличительный элемент современной архитектуры, как окна. Еще труднее в ум укладывается суждение о том, что за 300 лет своего существования такой же налог так и не был отменен, то есть действует он и по сей день
Он был введен на территории современных Англии и Шотландии как налог на предметы роскоши, поскольку в период 17-18 веков (когда он действовал) использование стекла в строительстве считалось уделом исключительно богатых людей.
Дело заключалось в том, что стоимость производства и без того материала в то время была несопоставимо высока по сравнению с сегодняшним уровнем цен. Приобрести его было крайне сложно, а уж использовать столь дорогое и хрупкое листовое стекло в строительстве мало кто решался. Как результат в архитектуре городов туманного альбиона того периода стройные ряды домов с заложенными кирпичом оконными проемами были обычным делом.
Впрочем, как и любое благое начинание, через некоторое время налог на застеленные окна, введенный первоначально как инструмент налогообложения обеспеченных слоев населения, стал обычным способом пополнения королевской казны.
Но за тот период, пока истинная роль данного налога еще сохранялась, он успел оказать весьма колоссальное влияние на формирование архитектурных традиций Англии и Шотландии. Обеспеченные люди стали использовать стекло, как способ выделиться среди сограждан. Они специально приобретали и возводили фамильные дома и замки, которые предоставляли возможность использовать максимальное количество листового стекла. Зачастую в угоду такой же роскоши они пренебрегали даже требованиями надежности здания.
Бедные же слои наоборот, проявляя свой протест против введения столь непонятного налога, наглухо закладывали оконные проемы собственных домов кирпичом и камнем. Финальным этапом протеста стали окна, нарисованные прямо поверх заложенных проемов.
Такая форма налога существовала в системе налогообложения этих стран вплоть до 1851 года, когда ее не отменили, а она предстала видоизмененной.
Новый налог на окна
Именно в этот период появилось такое крылатое выражение, как кража дневного света. Хотя мнения специалистов расходятся по поводу момента ее появления. Так, некоторые из них утверждают, что распространение в речи она получила именно в период действия первого налога на стекло в оконных проемах.